Se você trabalha ou já trabalhou em uma plataforma de negócios, tais como Quinto Andar, iFood e Uber, certamente já ouviu falar sobre a Lei de Metcalfe, porque ela é a base que descreve um efeito de rede. Essa lei é uma teoria proposta por Robert Metcalfe, co-inventor da Ethernet e fundador da 3Com.
Ela descreve o valor de uma rede de comunicação em relação ao número de seus usuários. A lei afirma que o valor de uma rede é proporcional ao quadrado do número de usuários conectados a ela.
Matematicamente, isso é expresso como V = nˆ2, onde V é o valor da rede e n é o número de usuários.
A ideia por trás da Lei de Metcalfe é que, à medida que mais dispositivos ou usuários são adicionados a uma rede, o número de possíveis conexões ou interações entre esses dispositivos aumenta exponencialmente. Portanto, o valor ou utilidade da rede cresce muito mais rapidamente do que o número de dispositivos ou usuários adicionados.
Esse é o famoso efeito de rede, onde o número de conexões possíveis em uma rede de n nós pode ser expressa matematicamente pela equação n(n-1)/2. É por isso que o efeito de rede é algo tão falado e tão importante para plataformas de negócio, pois, quanto mais nós temos na rede, mais interconexões temos.
Olhando para o iFood, quanto mais restaurantes, usuários e entregadores entram na plataforma, mais conexões serão possíveis entre eles e mais pedidos, consequentemente, serão gerados e claro, o valor da rede aumenta de maneira exponencial.
E porque entender esse contexto é tão importante para nós quando falamos de comunicação? Porque podemos usar a variação da lei de Metcalfe que explica o efeito de rede para entendermos o quanto a comunicação dentro de uma empresa começa a ficar complexa se n, aqui representando, o número de colaboradores aumenta.
Vamos supor que uma empresa tenha 10 colaboradores. Ao invés de medir o valor da rede, vamos extrapolar aqui, e medir a Complexidade da Comunicação (CC) que existe nessa empresa com n =10
CC = 10(10-1)/2 = 45
ou seja, é possível existir 45 conexões de comunicação entre as pessoas que trabalham ali.
Agora, imagine que a empresa tem 100 colaboradores
CC = 100(100-1)/2 = 4950 conexões de comunicação
Vamos além, para uma empresa que tem 1000 colaboradores
CC = 1000(1000-1)/2 = 499500
Quase meio milhão de possibilidades de comunicações entre as pessoas que ali trabalham.
Exemplo da Lei de Metcalfe aplicada ao efeito de rede
Acho que já deu para perceber o quanto a complexidade numa empresa cresce se o número de pessoas que trabalham lá, cresce também. Não é nada linear, é algo exponencial.
O maior problema aqui é que acabamos convivendo com toda essa carga de complexidade que está em cima de nós o tempo todo, piorada muitas vezes, pela maneira como as empresas são organizadas hierarquicamente e por departamentos que muitas vezes nem se conversam no dia a dia, mas se entrelaçam na cadeia de tomada de decisão.
Você já deve ter visto alguma decisão que demorou muito tempo para ser tomada e após terem gastado alguns meses de reuniões e desenhos e workshops, alguém (tipicamente algum líder mais alto na hierarquia) chega e fala "Se isso tivesse chegado até mim antes, eu teria tomado essa decisão em meia hora!".
É bem provável que essa decisão teria sido tomada antes, não porque o líder que chegou tarde é o dono da sabedoria, mas sim porque ele está olhando de fora a complexidade. Provavelmente se essa decisão demorou tanto para ir adiante, foi devido a como o sistema em volta dela estava organizado:
- pessoas sem autoridade ou coragem o suficiente para assumir os riscos
- muitas coisas sendo feitas ao mesmo tempo, todos trabalhando muito, mas sem foco
- pessoas presas a processos repetitivos e pouco flexíveis
- hierarquia autoritária, onde precisa quase assinar um contrato para conseguir levar uma iniciativa adiante
- pessoas sem conhecimento, times muito novos na empresa
- estrutura dos times e das áreas (stakeholders além da conta)
Muita gente querendo falar ao mesmo tempo, o que fazer?
Você já sentou em uma reunião onde muita gente queria falar ao mesmo tempo, e ninguém acabava entendendo nada, até que alguém virava e fala (grita) "Vamos falar um de cada vez!"? Pois bem, é porque ali existia um ruído grande na comunicação, visto que todas as ondas sonoras que ali existiam, estavam se cancelando.
